La historia de la escalinata de Selarón en Río, BRASIL.

Esta es la historia de todos aquellos que tienen un sueño y lo persiguen con ilusión haciendo de él su modo de vida. Aquí os presento el sueño de Jorge Selarón, un pintor chileno que llegó a Brasil en 1983, donde se quedó para siempre después de haber visitado 57 países.  Desde entonces se dedicó a decorar una escalinata que une los barrios de Lapa y Santa Teresa con azulejos procedentes de todos los lugares del mundo. La escalinata es difícil de encontrar si no conoces bien Río, pero merece mucho la pena porque se trata de uno de los lugares más impresionantes y coloridos del mundo, una obra de arte sin igual. Así es como él relata su historia:

LA GRAN LOCURA

Esta obra de arte se inició en 1990 como un homenaje a mi pueblo brasileño, usando los colores de la bandera de Brasil, verde - azul - amarillo. En 1998, cuando este trabajo estaba casi terminado, supe de un lugar donde vendían azulejos europeos antiguos (en la Praça XV -  Los sábados) para coleccionistas y decoradores, quedé tan impresionado que tenía que comprarlos  aunque fuera uno a uno. Con los nuevos azulejos importados que traje, no había lugar para ninguno más.

Entonces se me ocurrió ir reemplazándolos poco a poco. Fue como inventar una novela, una obra mutante, una obra de arte viviente...

Normalmente una obra de arte se suele reemplazar o restaurar en caso de terremoto, incendio, etc. Pero este caso fue muy diferente. La gente piensa que compré azulejos rotos para ahorrar dinero, sin embargo baldosas con los colores de la bandera no están disponibles en el mercado y fueron realizados especialmente para esta escalera. A continuación, los rompí con un martillo y luego mezclé los trozos con azulejos rotos enteros. La escalera se convirtió gradualmente en una buena colección de azulejos de todo el mundo con más de 2.000 (dos mil) azulejos diferentes.

Hay azulejos de: Portugal - España - Inglaterra - Escocia - Irlanda - Alemania - Francia - Marruecos - Países Bajos - Bélgica - Checoslovaquia - Austria - Suiza - Polonia - Egipto - Argelia - Turquía - Israel - Grecia - Italia - Siria - Líbano - Iraq - Irán (Persia) - Rusia - India - Pakistán - China - Japón - Tailandia - Indonesia - Filipinas - Corea - Paraguay - Uruguay - Sudáfrica - Nigeria - Argentina - Colombia - Chile - Perú - Bolivia - Ecuador - Venezuela - EE.UU. - Canadá - México y Brasil.

El 07 de diciembre 1999 lloré de emoción, tenía un azulejo pintado por mí, día inolvidable, ya sólo necesitaba pintar la mujer preñada que siempre pinto en todos mis cuadros desde el año 1977 por un problema personal...

Pintar azulejos se convirtió en un homenaje a las personas que ayudaron a hacer la historia de este gran país: compositores, cantantes, escritores, deportistas, periodistas, presentadores, profesionales, comerciantes, etc. También varios amigos, clientes y vecinos, que siempre han ayudado en esta obra de arte, hechas con tanto sacrificio, obsesión y afecto.

Usted también puede participar. Me puede enviar un azulejo y me comprometo a enviarle una foto del mismo cuando esté incluido en la escalinata, que cuenta con 215 escalones.

Sólo acabaré este sueño loco y sin precedentes en el último día de mi vida...

Selarón, Pintor Chileno

Y así fue, cuando visité la escalera me informaron de que Selarón había sido asesinado a principios de ese año en ese mismísimo lugar. ¡Una auténtica tragedia! Pero lo que no se puede negar es que su cuerpo y con él sus sueños se fundieron en una obra de arte que, como él quiso, quedará para nuestro disfrute personal y para la eternidad.

English version

Selaron's stairway in Rio, Brazil.

This is the story of all those who have a dream and pursue it eagerly making of it their way of life. Here I introduce you to the dream of Jorge Selarón a Chilean painter who arrived in Brazil in 1983, where he remained forever after visiting 57 countries. Since then he started decorating a stairway that links the neighborhoods of Lapa and Santa Teresa with tiles from all over the world. The stairway is actually hard to find, but it's really worth doing the effort to get to find it as it is one of the most beautiful and colourful handmade landmarks in the world. An unparalleled masterpiece, one of a kind. This is how he tells us about his story:

The Great Madness

This work of art began in 1990 as a personal tribute to the people of Brazil, using the colours of the Brazilian flag green, blue and yellow. In 1998, when the stairway was almost finished, I discovered a place where European tiles are sold (at Praca XV on Saturdays) to collectors and designers. I was so impressed, I knew I had to buy them, even if only one at a time. But as I brought these new imported tiles back, I realized there was no space left at all. So then I invented the idea of always changing the tiles in a continuous labour of substitution. This original idea generated a living, constantly changing, work of art.

Normally a work of art is changed or restored when there’s an earthquake or fire etc…but this work is very different. People sometimes think that I use broken tiles to save money; but the fact is tiles in the colours of the Brazilian flag are not always available. I had them made especially for this stairway. Then I broke them up with a hammer and mixed the shards together with whole tiles. The stairway has become a world collection of tiles with more than 2,000 (two thousand) different examples.

There are tiles from Portugal, Spain, England, Scotland, Ireland, Germany, France, Morocco, Holland, Belgium, Czechoslovakia, Austria, Switzerland, Poland, Egypt, Algeria, Turkey, Israel, Greece, Italy, Syria, Lebanon, Iraq, Saudi Arabia, Russia, India, Pakistan, China, Japan, Thailand, Indonesia, Philippines, Korea, Tunisia, Uruguay, Nigeria, South Africa, Argentina, Columbia, Chile, Peru, Venezuela, Bolivia, Ecuador, Canada, USA, Mexico e Brazil.

On 7th December 1999, I cried when I succeeded for the first time at painting my own tiles. It was an unforgettable day. This was all I needed to paint the Pregnant Woman who has always appeared in my painting ever since 1977 because of a personal problem…since then, I have been painting tiles to honour all who have helped to make the history of this great nation: composers, singers, sportsmen, journalists, TV presenters, professionals, businessmen…

Also some of my friends, clients, neighbours, who have helped me with this work of art with sacrifice, obsession and great love.

You can take part as well by sending me a tile in the post. I promise to send you a photo of the tile in the stairway which has 215 steps.

I will only complete this crazy original dream on the last day of my life.

Selaron, Chilean painter.

And that was it, when I visited the Selarón's stairway I was informed that he had been killed earlier that year in that very same place. A real tragedy, but his body and his dreams all together, blended that day into a work of art that, as he wanted, will reamin  for us to enjoy and will endure forever.